Деца на възраст от девет години са добавени към токсичната група в WhatsApp, насърчаваща сексуално насилие и самонараняване
Съобщава се, че деца на възраст от девет са били добавени към опасна група в WhatsApp, за която се твърди, че насърчава самонараняване, сексуално насилие и расизъм.
Хиляди родители са били предупредени за група, наречена „всеки, когото познавате x“, към която са добавени деца от 5 и 6 години – често без съгласие. Повечето от децата са от Североизточна Англия и поне една полиция работи с училищата.
Твърди се, че материалът включва изображения на насилие и самонараняване, както и сексуално насилие и расистко съдържание . Един родител каза, че 12-годишната й дъщеря е гледала сексуални снимки, расизъм и ругатни, които „никое дете не трябва да вижда“. Тя каза пред BBC, че намира материала за "абсолютно ужасяващ" и е накарала дъщеря си да бъде премахната от групата, която има 900 членове, веднага щом го е видяла.
Meta, която притежава WhatsApp, каза, че всички потребители имат „опции да контролират кой може да ги добавя към групи“ и възможността да блокират и докладват неизвестни номера, но фирмата е обвинена, че поставя печалбите пред безопасността. Минималната възраст за приложението за съобщения беше намалена наскоро от 16 на 13, решение, обозначено като „глухо“ от критиците на фона на нарастващите опасения относно вредните ефекти, които смартфоните могат да имат върху младежите, с нарастващи призиви за забрана на социални медии или смартфон достъп за лица под 16 години.
Били ли сте засегнати от тази история? Свържете се с [email protected]
Майка, която говори с BBC, добави: „Почувствах гадене в стомаха – намирам го за абсолютно ужасяващо. Тя е само на 12 и сега се тревожа за това, че използва телефона си.“
Един директор в Hebburn, Tyne and Wear, каза на родителите, че поне трима млади хора са били хоспитализирани в резултат на действия в тази група. Тези деца не са от това училище.
Въпросът кой е създал групата и с каква цел е обект на полицейско разследване. Полицията на Нортумбрия съобщи, че разследва "доклад за злонамерени комуникации", включващи неподходящо съдържание, насочено към млади хора. „Бихме насърчили хората да проявяват интерес към използването на социалните медии от страна на техните деца и да докладват всякакви притеснения на полицията“, каза говорител.
Приложението за съобщения WhatsApp има повече от два милиарда потребители по целия свят. NPSCC (Национално дружество за предотвратяване на жестокостта към деца) изрази загриженост, че приложението намалява възрастовата граница, „преди да гарантира, че са налице ефективни защити“.
Ричард Колард, асоцииран ръководител на NSPCC по безопасността на децата онлайн политика, каза, че има практически стъпки, които платформите могат да предприемат, за да спрат добавянето на потребители към опасни групи – но предупреди срещу „пълна забрана“, която наказва децата за платформи, „които са твърде лесни за експлоатация“.
Директорът по онлайн безопасност на Ofcom Марк Бънтинг каза, че има още планове в процес на работа за защита на децата онлайн - включително кодекси на практика, които технологичните фирми трябва да спазват, за да работят в Обединеното кралство.
Той каза пред BBC Radio 4's Today програма: „Вече сме направили предложения за това какво могат да направят услугите, за да запазят децата в безопасност – и голяма част от тях са свързани с настройките по подразбиране, които се прилагат за потребителите на деца. Направихме препоръки услугите да не карат децата да разширяват мрежата си от приятели, не препоръчвайте деца на своите потребители и най-вече не позволявайте на хората да изпращат директни съобщения до деца, с които вече не са свързани."
